Con todo el margen de error que cualquier afirmación conlleva en sí misma, no es descabellado afirmar que Léo Malet (Montpellier, 1909-Châtillon, 1996), es uno de los maestros del polar, esa definición tan francesa de la novela (y el cine) negra, y que en la literatura gala ha adquirido carta de naturaleza a la misma altura que la novela negra estadounidense, que como muy bien se sabe ahora tienen serios competidores con la novelista escandinava del género. El caso de Léo Malet es prototípico de la cultura francesa. Autodidacta a ultranza, con trabajos en diversas y variopintas profesiones y anarquista en sus años mozos, Malet, entre otros muchos aciertos, creó a mediados de los años 40 un personaje que se ha convertido en uno de los grandes héroes del género como es Nestor Burma. De la serie de novelas protagonizadas por Burma destaca “Niebla en el puente de Tolbiac”, escrita en 1956 y editada por primera vez en castellano hace un par de años por “Libros del Asteroride”, y cuya lectura es, desde cualquier punto de vista, imprescindible porque se está ante un clásico de la novela negra francesa y ante un maestro del género que, en buena medida, dibujó muchos de los aspectos de los nuevos detectives que han ido apareciendo en el género. Nestor Burma es, en cierta medida, un poco el alter ego del propio Malet, ya que se trata de un detective privado cínico, ex anarquista y fumador de pipa, que siempre está metido en líos, pero que sabe mantener una coherencia en sus investigaciones, sin esquivar la violencia, pero sin utilizarla como moneda de cambio. En “Niebla en el puente de Tolbiac”, adaptada magistralmente al cómic por el gran Jacques Tardi (y editada en nuestro país por Norma Editorial), hace de la niebla que envuelve al París de los años 50 (y a las investigaciones del detective) la gran protagonista de una ciudad que Malet describe con admirable precisión, y en la que Nestor Burman investiga la muerte de un antiguo compañero en sus juveniles devaneos anarquistas, acompañado de una sufrida, pero valiente, muchacha gitana, Bélita. Llevadas al cine y a la televisión algunas obras de Léo Malet, especialmente las protagonizadas por Nestor Burma, “Niebla en el puente de Tolbiac” es una de sus aventuras de obligada lectura para los que todavía no conozcan a tan singular investigador y de necesario repaso para los que la leyeron en su día.

Por: Miguel-Fernando Ruiz de Villalobos
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